Gallmeister
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Austin, quinze ans, voue un culte à sa soeur Abilene avec qui il partage une passion sans mesure pour le baseball. La fratrie n’hésite d’ailleurs pas à passer des heures sur une base aérienne désaffectée pour s’entrainer, Abilene s’étant mis en tête de faire de son frère le futur Nolan Ryan, une façon pour elle d’espérer un jour voir Austin devenir professionnel et vivre par procuration un rêve qu’elle n’a pas pu réaliser. Mais quelque chose ne tourne pas rond chez Abilene. Son humeur est changeante, elle disparait de plus en plus, ne donnant pas de nouvelle et réapparaît comme si de rien n’était, des fugues qui sont de plus en plus longues et qui vont mettre à mal le fragile équilibre familial.
Les publications de Pete Fromm peuvent être lues comme des diptyques. Indian Creek et Le Nom des Etoiles sont des récits de ses expériences seul dans la nature, Mon Désir le Plus Ardent et Une Vie En Chantier touchent au couple et à la maladie. Ce premier roman et Lucy In The Sky (dont nous viendrons à parler forcément dans ces pages) peuvent être vus comme le diptyque de l’adolescence perturbée. En prenant comme toile de fond le baseball – dont un judicieux lexique en fin de livre nous explique les règles pour nous français peu familiers de ce sport – il montre tout l’amour aveugle que porte un frère pour sa soeur ainée, une admiration qui masque aux yeux d’Austin les troubles psychologiques dont est atteint Abilene. Un sujet qui pourrait vite tourner au pathos mais pas avec Pete Fromm. Un thème compliqué que l’auteur de Missoula arrive comme à chaque fois à écrire d’une façon optimiste, avec sa plume paternelle et réconfortante. Le genre d’auteur et de positivisme dont on a plus que besoin en cette drôle de période que nous vivons.
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